Louis Arce e Steven Koceja, um casal gay que vivia em Manhatan, Nova Iorque, adotaram Noel Arce de 10 meses e o seu irmão Joey de dois anos, e uma outra criança de três anos de seu nome Angel. Louis e Steven, viviam com VIH assim como os seus filhos Angel e Noel, conforme reporta a PinkNews.

Para Noel e os irmãos aquela família sempre lhe pareceu normal, diz numa homenagem recente que fez aos seus pais, que o mundo para ele quando criança, era composto por dois pais, duas mães, e por pais e mães. Noel, seropositivo, e homossexual, diz que quando era pequeno sempre gostou de brincar com bonecas, e de utilizar coisas atribuídas ao sexo feminino, e que seus pais sempre lhe deram todo o espaço para ele ser ele mesmo, e comenta o quanto isso para ele foi importante “Eu sempre participei de coisas femininas, e os meus pais abraçaram isso em mim. Isso realmente ajudou-me no meu desenvolvimento como criança.” disse Noel num post no projeto “The AIDS Memorial”, uma página no Instagram dedicada à memória dos que perdemos para o VIH/SIDA.

Estes três jovens ficaram sem os seus pais adotivos porque o VIH/SIDA foi mais forte, em 1994 Steven morreu primeiro devido a complicações provocadas pela doença, e o seu companheiro Louis faleceu cinco dias depois, tinham 32 e 47 anos respetivamente. Noel tinha nessa altura sete anos.

Ele e os irmãos foram viver com o tio Robert, irmão de Louis, e a esposa. Louis e Steven fizeram tudo para preparar os seus filhos para a partida dos pais, gravaram vídeos para deixarem para eles, fizeram um para os três filhos e um para cada um deles. No vídeo dedicado a Noel dizem “Noel eu sei que és gay” e de seguida dá conselhos ao filho para sobreviver no mundo sem eles e como pessoa Gay.

Hoje com 33 anos Noel decide homenagear os seus pais postando no The AIDS Memorial uma foto onde está toda a família, e um texto arrebatador.

Estes são os meus pais, Louis Arce (à esquerda – 1 de novembro de 1946; 23 de Junho de 1994) e Steven J. Koceja (à direita - 21 de agosto 1962; 18 de junho de 1994), que morreram de complicações com VIH/SIDA.
Estou na imagem à direita, meu irmão Joey está à esquerda e Angel, no centro. Nós os procuramos em 1988, depois de estarmos numa instituição para adoção. E embora não fossemos legalmente seus filhos até 1993, nós eramos deles e eles eram nossos.
Não estivemos com Louis e Steven muito tempo antes de morrerem.
Eles nunca tiveram a possibilidade de verem os adultos que nos tornamos, mas eles sempre se importaram connosco e nos deram uma vida que não teríamos conhecido de outra forma. É incrível que passados todos estes anos ainda posso sentir o que é ser tão amado.
Meu pai, Louis, era assistente social, ativista e gerente de apartamentos em Manhattan Valley. Ele era responsável por garantir que os novos empreendimentos em construção forneciam uma certa percentagem de habitações para pessoas a viverem com VIH/SIDA. Em 1994, ele recebeu o Gold Key Award da cidade de Nova Iorque pelo seu ativismo e trabalho com a comunidade VIH/SIDA.
Pouco se sabe sobre meu pai Steven. Ás vezes, juro que as minhas memórias são como um comboio. Ficam menores à medida que esse comboio se afasta. Mas posso dizer o seguinte: é difícil imaginar como seria a nossa vida sem eles. e penso neles com frequência. E como um homem gay, pergunto-me como deve ter sido para eles. Qual a sensação? Como ser forte daquela forma? Mas, principalmente, eu pergunto-me se eles nos olham lá de cima, a mim e aos meus irmãos e ao mundo, e pensam, “Ena! Estou Orgulhoso! Noel Arce