Berlim nos dourados anos 20. A inquietação social e o desemprego coexistem na cidade com a riqueza e a decadência - neste tempo tudo é possível. É este o mundo dos irlmãos Franz e Erich Sass, pertencentes ao operariado, cujas vidas são, no início, marcadas pela pobreza e honestidade e que acabam por se tomar nos mais notórios gangsters de Berlim - amados pelas gentes, perseguidos pela polícia. Após levarem a cabo uma série de assaltos, deixando a polícia de mãos a abanar e bastante frustrada, Franz e Erich Sass tornam-se os mais célebres heróis de Berlim. Os jornais exaltam os seus feitos e os irmãos são tema de conversa por toda a cidade. A sua fama e fortuna crescem praporcionalmente. Animados pelo sucesso, os irmãos planeiam um ousado golpe final: uma assalto ao mais rico e bem guardado banco de Berlim, onde os nazis têm depositados 15 milhões de marcos. Apesar de conseguirem executar o golpe, são apanhados na fronteira dinamarquesa. O suspense rodeia todo o julgamento - poderá ser este o fim dos irmãos Sass? Para surpresa de todos, o júri absolve Franz e Erich, mas os nazis não perdoam quem os rouba.